Quatre ans plus tard
Quatre années s’écoulèrent.
Julian est devenu l’homme que sa mère voulait qu’il devienne.
Du moins, c’est ce que tout le monde croyait.
Il dirigeait Prescott Properties.
Il assistait à des galas de charité.
Il portait des costumes sur mesure et souriait pour les photos aux côtés des bonnes personnes.
Vivian a alors organisé ce qu’elle appelait le mariage parfait.
Elle s’appelait Brooke Hensley.
Brooke était issue d’une famille aisée, se comportait comme quelqu’un née pour siéger à la table d’honneur, et était magnifique aux côtés de Julian sur toutes les photos de leurs fiançailles.
Vivian l’aimait.
Les journaux l’adoraient.
Leurs familles ont adoré l’idée du mariage.
Mais Julian n’a jamais semblé pleinement vivant.
Brooke l’a remarqué.
Elle le lui a demandé plus d’une fois,
« Es-tu heureuse avec moi ? »
Et à chaque fois, Julian répondait,
« Bien sûr que oui. »
Mais son regard se détournait toujours trop vite.
Vivian voulait commettre un dernier acte de cruauté avant le mariage.
Elle a envoyé à Clara une invitation en or.
« Qu’elle voie ce qu’elle a perdu », dit Vivian.
Partie 2 : Le mariage organisé par Vivian
L’invitation est arrivée un mardi matin tranquille.
Il a été livré en main propre.
Papier épais couleur crème.
Lettrage doré.
Chaque détail a été soigneusement conçu pour afficher la richesse de la famille Prescott.
Clara le fixa longuement avant de l’ouvrir.
Ses trois enfants construisaient un château avec des blocs colorés sur le tapis du salon.
Emma, quatre ans, a soigneusement déposé un dinosaure en plastique dessus.
« Non », protesta Noé.
« Les dinosaures ne vivent pas dans des châteaux. »
« Maintenant, oui », a déclaré Emma.
Le petit Ethan a tout simplement renversé le château et s’est mis à rire.
Clara ne put s’empêcher de sourire.
Ces trois petites voix l’avaient soutenue pendant les années les plus difficiles de sa vie.
C’était grâce à eux qu’elle n’avait jamais regardé en arrière.
L’invitation ne contenait qu’une seule phrase élégante.
Vivian Prescott et la famille Prescott sollicitent votre présence…
Clara a failli le jeter.
Puis un petit mot manuscrit s’est glissé hors de l’enveloppe.
J’espère que vous avez fait la paix avec la vie que vous avez perdue.
—Vivian Prescott
Clara plia soigneusement le billet.
Non pas parce que ça faisait mal.
Parce que cela confirmait exactement qui était encore Vivian.
Son téléphone vibra quelques minutes plus tard.
Un numéro inconnu.
Elle a répondu.
“Bonjour?”
« Clara. »
La voix de Vivian était toujours aussi impeccable.
« J’espère que vous avez reçu mon invitation. »
“Je l’ai fait.”
« J’espère que vous serez présent. »
« Je n’avais pas l’intention de le faire. »
Vivian laissa échapper un petit rire.
« Oh, je pense que vous devriez. »
“Pourquoi?”
« Vous pouvez donc voir Julian enfin obtenir la famille qu’il mérite. »
Clara regarda ses enfants.
Emma aidait Ethan à empiler des blocs.
Noé fredonnait doucement pour lui-même.
Les coins de la bouche de Clara se soulevèrent.
« J’ai déjà la famille que je mérite. »
Vivian a ignoré le commentaire.
« Brooke comprend le sens des responsabilités. »
« Elle donnera à Julian tout ce que tu n’as pas pu lui donner. »
Avant que Clara puisse répondre, Emma accourut.
« Maman ! »
Elle enlaça les jambes de Clara de ses petits bras.
« On peut faire des biscuits aujourd’hui ? »
Clara sourit.
“Nous pouvons.”
Vivian entendit la petite voix.
Elle fit une pause.
« Qui était-ce ? »
« Ma fille. »
Un bref silence s’ensuivit.
Puis Vivian a ri.
« Je suis content que tu sois passé à autre chose. »
“J’ai.”
« Eh bien, ne me décevez pas. »
Venez au mariage.
L’appel s’est terminé.
Clara posa discrètement son téléphone sur la table.
Elle n’a jamais mentionné qu’elle avait trois enfants.
Vivian n’a jamais posé la question.
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