« Je sais. »
« Mais je comprends pourquoi tu as voulu aider. »
Elle a levé les yeux.
« Tu es fâché ? »
« Oui », a-t-il répondu.
Son visage s’est assombri.
Cela l’a fait rire à travers ses larmes.
J’ai fouillé son sac à dos et j’ai trouvé les cheveux coupés sous deux chemises.
Les deux queues de cheval étaient enveloppées dans du papier essuie-tout et attachées avec des élastiques.
Les pointes étaient irrégulières, mais la majeure partie de la longueur était intacte.
Je les ai posées délicatement sur la table.
Ce soir-là, nous avons emmené Maya chez le coiffeur.
La coiffeuse expliqua qu’elle ne pouvait pas réaliser toutes les mèches, même sans couper les cheveux de Maya beaucoup plus courts.
Elle opta donc pour un carré dégradé qui lui arrivait à la mâchoire devant et effleurait sa nuque.
Maya s’observa dans le miroir.
Quand la coiffeuse eut terminé, elle toucha les pointes.
« J’ai changé. »
« C’est vrai », dis-je.
« Non. Tu es belle quelle que soit la longueur de tes cheveux. »
Le lendemain matin, Félix et moi emmenâmes Maya à l’école.
Nous n’envisagions plus d’appeler la police.
Mais nous voulions toujours des explications.
La directrice, Susan, parut stupéfaite quand nous lui racontâmes ce qui s’était passé.
« Personne n’était au courant », répondis-je. « Elle l’a caché jusqu’à son retour. »
Susan demanda à Maya de tout lui expliquer.
Elle l’écouta sans l’interrompre.
Quand Maya eut fini, Susan croisa les mains sur le bureau.
« Apporter des ciseaux à l’école était dangereux », a-t-elle déclaré.
« Tu aurais pu te blesser toi-même ou blesser quelqu’un d’autre. »
Félix se pencha en avant.
« Nous voulons des réponses concernant le harcèlement scolaire dont sont victimes les enfants dans cet établissement et les mesures prises pour y mettre fin. »
Susan le regarda.
« Pas seulement les enfants qui s’en sont pris à Maya, poursuivit-il. Pas seulement Liam. Combien d’enfants souffrent en silence, sous prétexte que les adultes les taquinent ? »
Un silence pesant s’installa.
Maya décrivit chaque remarque des élèves à propos de Liam.
Susan les nota toutes.
Elle ne défendit pas l’établissement.
Elle ne prétendit pas que les enfants étaient simplement cruels ni que les enseignants ne pouvaient pas tout voir.
« C’est du harcèlement, affirma-t-elle. J’en parlerai avec les autres enseignants et nous mettrons en place des mesures plus strictes. Ce problème ne sera plus toléré dans cet établissement. »
Cet après-midi, nous avons retrouvé Noella et Duncan dans le même bureau.
Liam était assis entre eux.
La première chose que j’ai remarquée n’était pas son crâne chauve.
C’était la façon dont son regard suivait chaque personne qui franchissait la porte ouverte.
Noella serra Maya dans ses bras.
Duncan tenait la lettre de son fils et s’éclaircit la gorge à plusieurs reprises avant de parvenir à parler.
Noella ajouta : « On savait que tu étais son ami. On ne savait pas à quel point tu l’avais protégé.»
« Je ne l’ai pas vraiment protégé », dit Maya. « Ils disaient quand même des choses.»
« Tu es restée à mes côtés », répondit Liam.
Maya tendit les deux couettes à Noella.
« On ne sait pas si l’organisation peut les utiliser », expliquai-je.
« Même si ce n’est pas possible, ce qu’elle a fait compte.»
Plus tard, l’organisation confirma qu’une grande partie des cheveux de Maya répondait à leurs critères.
Ce n’était pas suffisant pour faire une perruque entière, mais cela pourrait servir à en fabriquer une partie.
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