J’ai souri. « Nuit difficile ? »
« Les retrouvailles sont toujours difficiles », a déclaré Madison. « Trop de gens font comme s’ils avaient atteint leur apogée après l’obtention de leur diplôme. »
« C’est
un plaisir de vous servir », ai-je dit. « La plupart des gens ont atteint leur apogée au lycée, ils ne l’admettraient simplement jamais. »
Pendant quelques minutes, elle avait l’air normale. Elle parlait de la circulation, du travail et du fait que c’était étrange de voir tout le monde vieillir.
L’organisateur a alors tapoté le microphone.
« N’oubliez pas, tout le monde, notre diaporama « Que sont-ils devenus ? » commence bientôt ! »
« Nuit difficile ? »
Madison a applaudi. « Oh, ça va être génial ! »
Le sourire d’Ashley s’est effacé. « Qu’as-tu envoyé ? »
« La vidéo la plus drôle. »
Brielle se couvrit la bouche. « Dites-moi que ce n’est pas la deuxième année. »
Madison sourit. « La vidéo du couloir. »
Ma main se crispa autour de mon verre.
« Qu’avez-vous envoyé ? »
« Celle avec Evangeline ? » demanda Brielle.
« Oui ! » s’exclama Madison. « J’avais oublié à quel point c’était drôle. »
Ashley se redressa sur sa chaise. « Madison… »
« Quoi ? » dit Madison. « Allons ! Elle était en quelque sorte la mascotte de notre classe pour la gêne. »
J’ai posé mon verre avant de le faire tomber.
« Comment était-elle ? » ai-je demandé.
« J’avais oublié à quel point c’était drôle. »
Madison sourit comme si je lui avais offert un cadeau.
« Oh, c’était tragique. Appareil dentaire, cheveux frisés, visage toujours rouge. Il suffisait de dire un mot pour qu’elle panique. »
Ashley baissa les yeux. « Nous avons été horribles. »
Madison leva les yeux au ciel. « C’était au lycée. Tout le monde se faisait taquiner. »
« Tout le monde n’est pas rentré chez soi en pleurant », ai-je dit.
Le silence se fit à table.
Madison plissa les yeux. « Tu la connaissais ? »
« Nous avons été affreux. »
J’ai souri, mais j’avais mal à la poitrine.
« Mieux que vous. Excusez-moi, je dois aller aux toilettes avant le spectacle. »
Ils hochèrent la tête et continuèrent à se parler.
***
Je suis arrivée aux toilettes avant que mes mains ne commencent à trembler.
J’ai appelé maman depuis l’évier.
« Ils ne savent pas que c’est moi », ai-je murmuré.« J’ai besoin d’aller aux toilettes avant le spectacle. »
Maman se tut. « Eh bien, cela me laisse penser qu’ils ne t’ont jamais vraiment vue. »
« Madison a envoyé une vidéo. Ils en ont bien ri. »
« Oh, Eva. »
« Je veux partir. »
« Alors partez. »
J’ai dégluti. « Vraiment ? »
«Vous ne leur devez rien.»
« Je veux partir. »
Je me suis regardée dans le miroir. Je portais la robe rouge, j’avais les yeux humides et la bouche tremblante.
Puis maman a dit : « Mais toi non plus, tu n’es pas obligé de courir. »
J’ai sorti le cardigan de mon sac.
Maman l’a vu et a dit : « Mets-le si tu veux. Assure-toi juste que ce soit un choix, et non une armure. »
Je l’ai tenu une seconde.
Je l’ai ensuite plié et laissé sur le comptoir.
Je me suis regardé dans le miroir.
« J’y retourne. »
“Pourquoi?”
« Parce que Madison a prononcé mon nom comme si je n’étais pas dans la pièce. »
La voix de maman s’est adoucie. « Alors va prendre ta place dans la chambre. »
Les lumières se sont tamisées à mon retour.
Le diaporama a commencé par des mariages, des bébés, des chiens, des promotions et des photos de vacances où les gens souriaient. Les gens ont applaudi et ri.
« Alors, allez prendre votre place dans la pièce. »
Puis ma diapositive est apparue.
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