— Il m’a toujours écoutée et il continuera de m’écouter.
— Et elle ?
— Qu’est-ce qu’on fait d’elle ? demanda Lera en désignant d’un mouvement de tête l’escalier menant à l’étage.
— Qu’est-ce que tu veux faire d’elle ? répondit sa belle-mère en haussant les épaules.
— J’ai fouillé dans son bureau pendant que vous faisiez tout ce bruit.
— Tu sais ce que j’ai trouvé ?
— Un coffre-fort.
— Je n’ai pas eu le temps de l’ouvrir, parce qu’elle est revenue trop vite.
— Mais j’ai vu quelque chose du coin de l’œil.
— Il n’y avait pas seulement de l’argent.
— Il y avait aussi des documents.
— Des documents médicaux.
— J’ai réussi à lire le mot « oncologie ».
Lera se figea.
Alissa tressaillit légèrement, mais continua de regarder par la fenêtre.
— Oncologie ? répéta Lera.
— Tu es certaine ?
— Absolument, répondit Tamara Petrovna en hochant la tête.
— Je voulais justement poser la question à Deniska, mais tu m’as interrompue avec tes cris.
— Maintenant, on comprend pourquoi elle est aussi nerveuse.
— Elle a peur de mourir et que la maison nous revienne.
— Et elle nous reviendra ?
— À ton avis ? répondit sa belle-mère en baissant la voix.
— Si elle meurt, tous ses biens reviendront à Denis.
— Et Denis est mon fils.
— Cela signifie que la maison sera à nous.
— Il suffit d’attendre.
— Et il faudra attendre longtemps ? demanda Lera d’un ton pratique.
— Je ne sais pas.
— Mais à en juger par les médicaments qu’elle avale, probablement pas longtemps.
Alissa sauta du rebord de la fenêtre et sortit dans le couloir sans dire un mot.
Sa mère et sa grand-mère ne lui prêtèrent aucune attention.
Elles avaient d’autres préoccupations que l’adolescente.
Pendant ce temps, Vika se tenait devant le coffre-fort ouvert de son bureau.
Ses mains tremblaient tandis qu’elle triait les papiers.
Tout était à sa place.
Les comptes rendus médicaux.
Les résultats des analyses.
Les factures de l’opération coûteuse prévue dans une clinique suisse.
Et l’argent.
Cinq millions en espèces.Elle savait qu’il était stupide de conserver une telle somme à la maison.
Mais elle avait peur que, si elle était admise en soins intensifs en urgence, Denis n’ait pas le courage de retirer l’argent de son compte personnel.
Elle mourrait pendant qu’il demanderait le mot de passe à sa mère.
Tout était là.
Rien n’avait disparu.
Mais elle savait que quelqu’un avait fouillé.
Les papiers n’étaient pas exactement comme elle les avait laissés.
L’enveloppe contenant les billets avait été déplacée.
Elle s’assit dans le fauteuil et se couvrit le visage avec les mains.
La douleur dans son côté était devenue presque insupportable.
Vika sortit l’ampoule et s’injecta le médicament directement à travers son jean.
Puis elle resta immobile en attendant que le produit agisse.
Dehors, les pins bruissaient.
La maison était silencieuse.
Beaucoup trop silencieuse pour une maison remplie de personnes.
Elle descendit au rez-de-chaussée vers deux heures du matin.
Elle avait envie de boire de l’eau.
En passant près de la chambre d’amis, elle entendit des voix étouffées et s’arrêta.
— Elle va bientôt crever, entendit-elle dire sa belle-mère.
— Ensuite, nous pourrons enfin vivre convenablement.
— Deniska se remettra rapidement de sa mort.
— Nous lui trouverons une femme normale.
— Une femme capable d’avoir des enfants.
— Quant à celle-ci…
— Celle-ci n’était qu’une erreur.
— J’ai toujours su qu’elle ne nous convenait pas.
— Est-ce qu’elle a de l’argent ? demanda Lera.
— En dehors de la maison ?
— Oui.
— Dans le coffre-fort.
— J’ai vu des liasses.
— Beaucoup.
— Il suffit que nous réussissions à rester ici.
— Qu’elle essaie donc de nous chasser.
— Nous allons l’épuiser.
— Une personne malade n’a pas besoin de grand-chose.
— Jour après jour, dispute après dispute, et elle finira alitée.
— Ensuite, la fin ne sera plus très loin.
— L’essentiel est que Deniska n’intervienne pas.
Vika se tenait là, agrippée à la rampe de l’escalier.
Elle tremblait.
Elle savait que sa belle-mère ne l’aimait pas.
Elle savait que Lera était jalouse.
Mais elle ne s’attendait pas à ce qu’elles discutent aussi froidement de sa mort et du partage de ses biens.
Elle voulut entrer dans la chambre en criant et les jeter dehors immédiatement, dans le froid de la nuit.
Mais quelque chose l’arrêta.
Alissa.
La jeune fille se tenait au bout du couloir et regardait Vika.
Il n’y avait dans ses yeux ni satisfaction ni haine.
Seulement de la compréhension.
Vika se retourna sans un mot et se rendit dans la cuisine.
Une minute plus tard, Alissa l’y rejoignit.
— Assieds-toi, dit doucement Vika.
— Tu veux du thé ?
Alissa acquiesça et s’assit à table.
Elles burent leur thé en silence, sans se regarder.
Puis Vika demanda :
— Tu ne voulais pas venir ici, n’est-ce pas ?
— Non, répondit Alissa.
— J’étais bien dans notre ancien appartement.
— Mon école était près de chez nous.
— Mes amis aussi.
— Mais Maman a dit que nous allions désormais vivre dans la maison de l’oncle Denis et de sa riche épouse.
— Elle a dit que cette maison était désormais la nôtre.
— Mais j’ai tout de suite compris que ce n’était pas vrai.
— Vous n’êtes pas comme elles le prétendent.
— Comment suis-je, selon elles ? demanda Vika avec un sourire amer.
— Elles disent que vous êtes méchante et avare.
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